Découvrez la région fleurie et naturelle de la Hesbaye à vélo

Vous arriverez de manière autonome jusqu'à la ville d'Hasselt, une destination conviviale, internationale. Explorez le nouvel hôtel de ville, visitez le musée de la mode, les passionnés d'histoire pourront également découvrir une distillerie de liqueurs datant du XIXe siècle au Musée national du Jenever. Si l'art contemporain et le design vous intéressent, rendez-vous au Z33. Enfin, pour retrouver la paix et la tranquillité après votre voyage, détendez-vous dans le jardin japonais.

Aujourd'hui, vous laisserez Hasselt derrière vous et progresserez dans la vallée de la rivière Mombeek jusqu'à Alken. Juste avant d'atteindre Sint-Truiden, vous prendrez un détour en direction de la Vinne. Ce parc abrite le seul lac naturel en Flandre, positionné le long d'une importante voie de migration d'oiseaux. Restez attentif pour apercevoir le héron Squacco, l'hirondelle géante et le petit butor. Ensuite, vous pourriez envisager une pause à la distillerie d'alcool de Wilderen. En fin de journée, pénétrez dans la ville de Sint-Truiden, renommée pour ses édifices religieux et ses monuments anciens. La cour du béguinage et le beffroi sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les boutiques regorgent de fruits, et si les fraises sont de saison, n'hésitez pas à vous offrir une barquette !

Ce matin, vous pouvez gravir les 196 marches conduisant au sommet de la tour de l'abbaye de Saint-Trudo pour bénéficier d'une vue impressionnante sur la ville. Ensuite, suivez le sentier et parcourez les routes sinueuses de l'Hesbaye, traversant les plus beaux paysages de cette région fruitière. Dans l'après-midi, vous atteindrez Hoegaarden. Nous vous suggérons de visiter le centre interactif dédié aux visiteurs de la brasserie locale. Enfin, après un léger détour pour éviter les ruelles pavées inconfortables, installez-vous dans la charmante ville de Tirlemont.

Quittez Tienen et pénétrez dans de magnifiques domaines verdoyants ainsi que des bois. À Tielt-Winge, gravissez un escalier tournant surréaliste suspendu au-dessus de la forêt. Plus loin, découvrez un authentique château viticole. Votre étape suivante vous conduira au site de pèlerinage le plus important de Belgique, Scherpenheuvel, abritant la plus ancienne église à coupole centrale du pays. En clôture de cette journée, explorez Diest, notre joyau secret, encore préservé du tourisme de masse. Promenez-vous sur la place principale accueillante et dans les rues environnantes. Admirez la cour du béguinage, l'une des plus anciennes, plus belles et mieux préservées d'Europe. Suivez le cours de la rivière Demer qui traverse à nouveau la ville depuis les années 1960. Des sentiers forestiers, des pistes cyclables, des escaliers et des bancs incitent les habitants à profiter du bord de l'eau.

Votre itinéraire vous fera traverser la Campine (Kempen), un lieu peu peuplé, humide et désolé que les gens évitaient à l'époque. Les voyageurs d'aujourd'hui s'y rendent en quête de paix et de tranquillité. À Zichem, une tour du XIVe siècle offre une vue magnifique sur les environs. Prenez une pause à l'Abbaye d'Averbode avant d'explorer les bois de Helschot, une source d'inspiration pour l'auteur flamand Willem Elsschot (1882-1960). Enfin, promenez-vous dans la réserve naturelle de Tichelbroek, composée d'un lac, des marais, des champs de foin ainsi que des bois. 

Aujourd'hui, la rivière Grote Nete sera constamment à proximité, serpentant à travers la région de Campine. Juste après Meerhout, vous vous éloignerez de ses rives pour entrer dans la région minière du Limbourg. L'exploitation minière a laissé une empreinte indélébile sur le paysage, une histoire que le musée de la mine de Beringen se fera un plaisir de vous raconter. Ensuite, partez à la découverte des bois environnants de Heusden-Zolder et Houthalen-Helchteren. En guise de dernière expérience, plongez dans le Wijers, le pays des 1001 étangs. Slalomez entre les étangs, émerveillez-vous devant les reflets et la végétation colorée. Enfin, terminez votre journée en arrivant à Hasselt.

Après le petit-déjeuner, votre voyage à vélo prendra fin.