Vallée de la Loire - De Nevers à Orléans - 1ère étape

Arrivée à Nevers. Installation à votre hôtel et promenez-vous dans le charmant centre-ville. Nous vous conseillons de visiter les potiers, connus pour leurs poteries en faïence, une technique introduite par des artisans italiens au XVIe siècle. Le Palais Ducal avec sa façade Renaissance mérite également un détour. C’est l’un des premiers châteaux construit le long de la Loire. Nevers est une étape de la célèbre route des pèlerins en direction de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Départ de la ville bourguignonne de Nevers en direction du village de Cuffy, lieu où s'unissent la Loire et l'Allier. C’est le départ officiel du long parcours « La Loire à vélo », le kilomètre zéro avec 800 km au total jusqu'à l'Atlantique. Continuez vers la Charité-sur-Loire, ville du monastère, où vous rejoindrez la magnifique église romane « Notre Dame » par le pont le plus ancien (XVIe siècle) travsersant la Loire. Cette église de monastère, inscrite au patrimoine de l’UNESCO, mérite une visite.

Distance: 45 km, 210m positif, 238m négatif

Parcourez la magnifique réserve naturelle de la Loire, le long de vastes vignobles vallonnés. Admirez le charmant clocher de l'église de Pouilly-sur-Loire. Vous traverserez bois et champs jusqu'à la célèbre région viticole de Sancerre. Faîtes une pause sur le chemin pour y déguster le ‘Sauvignon Blanc’ d’un producteur local (bien sûr, il devra être accompagné d’un fromage de chèvre Chavignol). Profitez de la magnifique vue sur la vallée de la Loire depuis Sancerre situé un peu plus haut et dominé par son donjon du XVe siècle.

Distance: 26.9 km, 215m positif, 72m négatif

Quittez Sancerre par le chemin de halage longeant le canal latéral et passez par Bannay jusqu’à la ville fleurie de Cosne-Cours-sur-Loire, magnifiquement située sur la rive droite. Rendez-vous ensuite à Belleville-sur-Loire, Beaulieu-sur-Loire et enfin à la petite ville de Briare. Admirez le pont-canal en métal, pièce monumentale d'ingénierie hydraulique réalisée à la fin du XIXe siècle. Il enjambe la Loire par un pas de géant et relie les 2 canaux adjacents. Avec ses 72 lampadaires et pilastres décorés, une beauté de technique ancienne.

Distance: 53.9 km, 117m positif, 266m négatif

Traversez la Loire par le pont-canal, le Pont Canal de Briare, et rejoignez Saint-Brisson-sur-Loire avec son château médiéval, spécialisé dans les catapultes et les canons. Vient ensuite la ville animée de Gien avec sa vue panoramique. Ici aussi se trouve le château d'Anne de Beaujeu, construit vers 1500, et le magnifique pont du XVIIIe siècle à 12 piliers. Votre destination est Sully-sur-Loire avec à nouveau un remarquable château médiéval, complètement entouré de canaux / douves et offrant une vue magnifique sur le fleuve.

Distance: 41.7 km, 331m ascent, 347m descent

Aujourd'hui en route pour Orléans. Admirez les vues grandioses sur le chemin de Saint-Benoît. Une fois sur place, visitez l’abbaye des XIe-XIIIe siècles faisant partie des plus remarquables églises romaines de France. Rendez-vous ensuite à Châteauneuf-sur-Loire, l’un des ports importants de la Loire au XVIIIe siècle. Vous avez un premier aperçu de votre destination : Orléans, la ville d’art et d’histoire, libérée du reigne anglais par Jeanne d’Arc. Assurez-vous de vous promener dans le magnifique centre historique.

Distance: 51.1km, 359m positif, 371m négatif

Fin du voyage après le petit-déjeuner. Nous vous conseillons de prolonger votre séjour afin de prendre le temps de visiter la belle ville d'Orléans. C’était autrefois la capitale du début du Moyen Âge français, mais c’est aujourd’hui une ville vivante et moderne où il y a beaucoup à voir.