Chevaliers et aires de jeux

Votre première étape vous conduit à l'auberge Stayokay Arnhem, aux portes de la ville, à proximité du parc national Hoge Veluwe. Un lieu propice à la détente, doté d'un « pub anglais », d'une jolie terrasse, d'un jardin à papillons, d'un hôtel à insectes et de nichoirs. À deux pas de là s'étend le parc Sonsbeek, l'un des plus beaux parcs urbains des Pays-Bas — un cadre idéal pour un pique-nique face à un joli panorama.

À dix minutes de vélo de l'auberge, le zoo Burgers vous attend, réputé pour ses éco-réserves : de vastes habitats naturels reconstitués tels que Bush, Desert, Ocean, Safari, Rimba ou Mangrove. Juste à côté se trouve le très prisé Nederlands Openluchtmuseum, un musée en plein air consacré à l'histoire culturelle néerlandaise, où maisons et lieux de travail typiques de toute la Hollande côtoient des démonstrations de métiers et d'artisanat traditionnels, ainsi que des activités manuelles pour toute la famille.

Envie de découvrir le centre-ville ? Arnhem regorge de cafés et de restaurants, et se prête merveilleusement au shopping. Sur le plan historique, la ville reste surtout connue pour la bataille d'Arnhem, épisode marquant de la Seconde Guerre mondiale.

Hier, vous n’avez pas eu le temps de visiter le Burgers’s Zoo ou le Dutch Open Air Museum ? Aujourd'hui, vous avez une nouvelle chance. Les itinéraires de 31 et 52 km passent tous les deux par ces principales attractions. Vous verrez également de belles propriétés autour d'Oosterbeek, de belles forêts et Château Doorwerth, qui est amusant pour les petits et les grands. Par beau temps, vous pourrez vous rafraîchir sur les plages du Rhin. Et toujours sympa pour les enfants : il y a plusieurs crêperies sur le parcours. Et qu'en est-il du Minigolf Duno à Doorwerth? Ou jouer dans les ruisseaux du domaine De Hoge Oorsprong ? Le long trajet de 52 km passe par Warnsborn jusqu'à la belle lande Ginkelse Heide. Pitch & Putt Papendal sur le site du plus grand centre sportif des Pays-Bas est une belle pause sportive pour petits et grands. Et une promenade à Renkum sur le domaine de Quadenoord avec le jardin de sculptures (africain) vaut vraiment le coup. Si vous optez pour le parcours plus court via Oosterbeek, une visite au musée Airborne «Hartenstein» est intéressante. Vous découvrirez tout sur la "Bataille d'Arnhem".

Cette étape vous fait pédaler le long d'avenues verdoyantes, en bordure de la réserve naturelle de la Veluwe. Vous traverserez l'IJssel en un joli point de passage, près du village de Dieren. Changement radical de décor ensuite : le parcours grimpe sur les digues jusqu'au moulin de Bronkhorst, dans la ville qui se targue d'être la plus petite du pays. Peu après, vous atteindrez la belle cité marchande de Zutphen, dont les maisons de négociants historiques, les entrepôts, les remparts et les cours typiques vous donneront l'impression de remonter le temps.

Sur le chemin de Gorssel, vous traverserez De Graafschap, une région protégée aux paysages ruraux idylliques, souvent au cœur de propriétés champêtres. Vos enfants pourront s'amuser en chemin à l'aire de jeux De Zevensprong, et s'il vous reste un peu de temps et d'énergie, pourquoi ne pas tenter le karting, l'escalade ou un parcours d'obstacles chez Adventure Live — une expérience mémorable garantie !

Direction ensuite votre auberge Stayokay de Gorssel, un ancien pavillon de chasse norvégien en bois magnifiquement rénové, doté d'une belle terrasse et d'un grand jardin.

Une variante plus longue est proposée pour les cyclistes que quelques montées n'effraient pas : les célèbres ascensions du Zijpenberg et du Posbank offrent en récompense de superbes vues sur les landes vallonnées, qui se parent d'un beau mauve en août et septembre — une expérience familiale à part entière ! Près du célèbre banc panoramique du Posbank, un pavillon vous permettra de savourer une boisson rafraîchissante au cœur d'un cadre naturel exceptionnel.

Si les 50 km de l'étape vous semblent trop longs pour votre famille, il est facile de raccourcir le parcours en prenant le train depuis Arnhem jusqu'à Rheden (45 km), Dieren (36 km), Brummen (27 km) ou Zutphen (16 km).

Plusieurs options s'offrent à vous aujourd'hui, sur 31, 43 ou 52 km. Si votre parcours vous mène à travers le charmant village de Gorssel, ne manquez pas MORE, le plus grand musée néerlandais consacré au réalisme moderne. Les jours ouvrables, faites également une halte chez un cordier traditionnel pour découvrir comment sont fabriquées les cordes utilisées, entre autres, pour les filets d'escalade en salle de sport. Emmenez ensuite vos enfants profiter d'une jolie piscine extérieure à proximité, ou tentez l'aventure chez Adventure Live, entre karting, escalade et parcours d'obstacles.

Deux autres itinéraires, un peu plus longs, sont également possibles. Le premier vous fait traverser l'IJssel en ferry pour rejoindre l'espace de loisirs de Bussloo, où vous pourrez vous détendre au bord d'un grand lac bordé de plages, ou vous essayer ensemble au pitch & putt. Les passionnés d'aviation apprécieront un détour par l'aérodrome de Teuge : un vol touristique y constitue une expérience mémorable, ou vous pourrez simplement vous installer en terrasse pour observer les avions.

Si vous préférez une journée plus calme, faites l'impasse sur Bussloo et Teuge, et pédalez directement au sommet de la digue de l'IJssel jusqu'à la belle cité marchande de Deventer. Vous y découvrirez de beaux monuments, des places pittoresques et d'anciens musées — le musée du jouet mérite tout particulièrement le détour.

Comme vous le voyez, plusieurs circuits s'offrent à vous pour cette journée. Si vous le souhaitez, une nuit supplémentaire à Gorssel peut également être réservée.

Tour Gorssel - Almen - Vorden (35 ou 51 km)

Pour ce parcours alternatif, direction le sud. Le paysage, particulièrement varié, ne manquera pas de vous séduire : bois et champs cultivés alternent avec de jolies fermes, d'élégantes maisons de campagne et quelques arbres remarquables. La matinée vous conduit jusqu'au village d'Almen. Envie d'une pause au bord de l'eau ? Toute la famille appréciera la piscine extérieure De Berkel, superbement nichée dans la campagne, qui propose également un coussin gonflable ainsi que la location de pédalos et de canoës sur la rivière — pagayer le long des méandres de la Berkel est un vrai régal !

Si vous optez pour le parcours de 51 km, vous traverserez après Almen les pâturages entourant le village de Vorden, l'un des plus beaux paysages du pays. L'occasion, si vous le souhaitez, de visiter le château de Vorden, l'un des rares châteaux encore habités des Pays-Bas, dont les 25 pièces meublées dans un style authentique valent vraiment le coup d'œil.

Si le choix entre ces deux itinéraires du jour 4 s'avère difficile, pourquoi ne pas réserver une nuit supplémentaire à Gorssel, et offrir ainsi à votre famille une journée de plaisir en plus ?

Cette journée vous ramène vers Arnhem, à travers le superbe paysage qui s'étend entre la Veluwe et l'IJssel. Vous passerez à proximité des ruines du château De Nijenbeek : cette rare ruine encore « intacte » recèle une riche histoire, et sert également d'important site d'hibernation pour plusieurs espèces de chauves-souris — chauve-souris aquatique, chauve-souris de Natterer et chauve-souris commune —, ainsi que pour la chouette effraie et la martre des pierres, qui y séjournent régulièrement.

À mi-parcours, la crêperie Brugkabouter, à Eerbeek, constitue une halte idéale, avec une grande aire de jeux pour les enfants et la possibilité de faire du canoë ou du pédalo sur le canal d'Apeldoorn. Un peu plus loin, dans les bois près de Dieren, se trouve « De Spelerij », l'une des aires de jeux les plus originales et innovantes des Pays-Bas.

Vous poursuivrez ensuite à travers les magnifiques landes autour d'Elsberg et du Posbank, avant d'atteindre la zone de sables mouvants de Rozendaal, où vos enfants pourront s'amuser, ou de terminer la balade aux « Bedriegertjes », près du château de Rozendael, où ils pourront barboter à loisir. Vous regagnerez ensuite, satisfaits, votre auberge Stayokay d'Arnhem.

Si cette distance vous semble trop longue, il est facile de raccourcir le parcours en prenant le train pour Arnhem depuis Zutphen, Brummen ou Dieren.

Après une belle et longue journée de vélo, ponctuée de pauses actives, nul doute que vous et vos enfants aurez passé une excellente nuit. Vos vacances à vélo s'achèveront après le petit-déjeuner.