De Bruges à Amsterdam

Votre aventure débute à Bruges, ville historique où il n'y a jamais un instant de répit tant les découvertes s'enchaînent. Cette cité belge regorge de ruelles médiévales, d'édifices anciens et de monuments remarquables. Accordez-vous donc le temps de flâner et d'en explorer les moindres recoins.

Après un bon petit-déjeuner, prenez la route à vélo en direction de Damme, charmante petite ville nichée sur les rives de la Damse Vaart. Poursuivez ensuite jusqu'à la frontière pour entrer en Zélande, province néerlandaise où se mêlent lumière, vent, eau et grands espaces. Composée en majorité d'îles, elle se traverse grâce à de nombreux ponts et ferries, notamment lorsque vous filerez vers le nord-est. Tout au long du chemin, vous croiserez des villes qui semblent tout droit sorties d'une carte postale, avec leurs maisons anciennes et leurs rues pavées. Vous commencerez par la Flandre zélandaise et ses routes de campagne sinueuses, bordées de saules têtards, de prairies humides et de villages épars. En fin de parcours, un ferry vous conduira jusqu'à la ville portuaire de Vlissingen. En poursuivant vers le nord, vous découvrirez le charme nostalgique de Middelburg, capitale zélandaise qui fut, aux XVIe et XVIIe siècles, l'un des plus grands centres commerciaux du pays.
 
 
 
 

L'étape du jour vous conduit d'abord à Middelburg. Capitale de la Zélande, c'est aussi l'une des plus anciennes villes du pays, comme en témoigne son riche patrimoine bâti. Vous poursuivez ensuite en direction de Veere, ville pleine de charme réputée pour ses activités nautiques. À Veere, un ferry vous emmène jusqu'au village de Kamperland, sur l'île de Noord-Beveland, l'une des deux plus petites îles de la province.

L'itinéraire se poursuit à travers les villages de Wissekerke puis de Colijnsplaat, où vous rejoignez le pont de Zélande. Lors de sa construction, cet ouvrage détenait le record du plus long pont d'Europe, avec pas moins de cinquante arches. C'est en profitant d'une vue superbe sur l'Escaut Oriental (Oosterschelde) que vous le franchirez, pour relier l'île de Noord-Beveland à celle de Schouwen-Duiveland.

Cette dernière est parfois surnommée le joyau de la Zélande, et le surnom n'est pas usurpé : hautes dunes, plages sauvages et jolies forêts y dessinent un paysage particulièrement attachant. Vous passerez la nuit dans un hôtel de charme, au village de Schuddebeurs.

Cette étape vous offre un paysage riche en contrastes : vastes polders, dunes ondoyantes et bancs de sable doré se succèdent. Vous quittez Schouwen-Duiveland en franchissant le pont qui enjambe le Grevelingenmeer, le plus grand lac d'eau salée d'Europe occidentale. L'itinéraire se poursuit ensuite jusqu'à Willemstad, ancienne cité fortifiée établie sur les rives du Haringvliet.

Né d'une inondation catastrophique survenue en 1421, le Biesbosch compte parmi les derniers grands habitats humides d'Europe, où l'écosystème s'est adapté à la rencontre de l'eau salée remontant de la mer par les chenaux de marée et de l'eau douce descendant des rivières. Ce paysage forme un véritable labyrinthe mouvant de cours d'eau et de rivières, parsemé d'une multitude de petites îles couvertes de saules et de roselières — un véritable paradis pour les oiseaux.

Vous rejoindrez ensuite Dordrecht, l'une des plus anciennes villes de Hollande, entièrement cernée par l'eau. Le quartier entourant la marina constitue un véritable joyau : ce secteur historique, le plus ancien de la ville, rassemble plus d'un millier de bâtiments d'époque ainsi que trois canaux anciens.

Important : la traversée du parc du Biesbosch à vélo n'est possible que les jours où le ferry assure la liaison, celui-ci ne circulant pas quotidiennement. Si le ferry ne fonctionne pas le jour de votre passage, un itinéraire alternatif vous sera proposé.

Le programme du jour vous emmène à la découverte de l'un des sites touristiques les plus visités des Pays-Bas : les moulins de Kinderdijk. Le paysage qui accueille ces dix-neuf moulins est tout aussi emblématique de la Hollande que les édifices eux-mêmes. Vous avez toujours rêvé de percer les secrets du métier de meunier ? C'est ici l'occasion rêvée : découvrez le fonctionnement d'un moulin à vent et visitez un atelier de construction pour comprendre comment ces géants de bois voient le jour.

L'itinéraire se poursuit ensuite vers Gouda, ville mondialement connue pour son fromage, mais aussi réputée pour ses gaufres au sirop et ses bougies artisanales. Profitez-en pour faire quelques emplettes bien typiquement hollandaises, et accordez-vous, en début de soirée, une balade le long de ses charmants canaux bordés d'imposants bâtiments anciens.

Note : selon les disponibilités, il se peut que votre nuit d'étape se déroule à Oudewater plutôt qu'à Gouda.

Si votre arrivée à Amsterdam n'est pas trop tardive, profitez-en pour flâner dans son charmant centre historique. Rien que la contemplation des hôtels particuliers et des canaux du XVIIe siècle, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, suffirait à occuper une journée entière. S'il vous reste du temps et de l'énergie, poussez jusqu'au célèbre « Red Light District », ce quartier qui attire chaque année des millions de curieux, ou allez plutôt admirer les artistes de rue sur le Rembrandtplein. Si cette dernière étape vous paraît trop longue, sachez qu'il est également possible de la scinder en deux jours.

Fin du séjour après avoir pris le petit déjeuner.